枕头有多重要?不论是中医、西医，还是养生达人都会告诉你：枕头直接影响睡眠质量。中国人对“枕”的选择、制作自古便十分考究。司马相如曾经这样描写皇后阿娇的枕席：“抟芬若以为枕兮，席荃兰而茝香”。其中芬若、兰、茝(白芷)都是香草，能除湿、驱虫、安神，恰是中国人既讲求实用，又尽量将琐碎生活浪漫化的典范。
“吃”进去!药物吸收有途径
药枕属于外治法，与膏药、艾灸、闻香等起效原理有相似的地方。最容易理解的是气味对身体的调节，不只中医重视，国外也有很多芳香疗法的理论与实践。
枕着枕头，相当于有了“肌肤之亲”。这样就可以“局部给药”了。现代医学理论表明，皮肤、口鼻黏膜也是可以“吃”药的。药枕中的药物会透入皮肤，渗入口鼻黏膜，缓慢而均匀地扩散入血液，达到治疗养生的效果。
相比之下，头面颈项部的穴位，就是更大的“食客”了。头为精明之府，这里经络纵横、穴位密布，更有著名的任督二脉的交接。睡眠中，人体体温缓慢持久地激发药力，为头部穴位提供能量。
别乱用!药枕也是“药”
有过被浓香熏得呼吸不畅的经历吗?《老老恒言》提醒人们，藤枕中不要放香花，以避免透脑。辛夷、佩兰、菖蒲等香药虽然不比香花、香水浓烈，但辛香走窜的力量大，性质偏散。不能因为贪恋香气，在药枕中放入过多的香药，否则安眠反而成为失眠。
清代擅长外治的吴尚先曾说：“外治之理即内治之理，外治之药即内治之药，所异者法耳。”药枕中装什么，依据的仍然是中医的诊断与方剂理论，所以需要因人而异，随证变枕。
如果用药枕治疗疾病，应该尽量请医生开方配药，并只在生病期间使用。如果是养生健体，长期使用，要根据自己对自己身体的了解，选择一些性味较为平和的药材。养生保健药枕，对药材的要求非常苛刻，必须是好的药材，正确的配比，合适的使用方式，才能让效果最大化。不同效力的药枕，制作方式也不同，比如治疗鼻炎的药枕，其中的药材就必须进行孢子粉碎才能更好地作用于呼吸道。
需精选!可塑形的最好
不论枕头里面填装了什么，最基础的功用还是对头部的支撑。因此，枕头的高度、大小、软硬等物理属性，直接决定了它作为枕头是否合格。虽有高枕无忧的说法，但高枕只适合侧卧。仰卧时这个高度会影响椎动脉供血。枕头低了，侧卧时又会使肌肉紧张。因此，对普通人来说，可塑形的枕头最好。
睡眠中的动作不会这么明确。比较起来，能够随着人的动作方便地改变形状的枕头更合适。荞麦皮枕头就具备这个特点。枕头要长一些，大一些，保证翻身移动时，头部有充裕的活动空间。质地软硬适中，弹性没有必要。弹力是先施加一个力来决定它回复的力度，睡眠中的动作不均匀，枕头回弹的力也不均匀，这会加重肌肉的负担。药枕属于消耗品，一般使用期限是半年到一年。药枕要经常晾晒，定期替换、增加填充药物。
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